Sovena abre planta de aceite de aguacate en Colombia

La multinacional portuguesa anunció la apertura de una de las plantas más grandes del mundo de su tipo, con una inversión que asciende a más de 6 millones de euros.

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Sovena, la reconocida empresa internacional en la industria de aceites alimenticios de origen portugués, anuncia la apertura de su nueva planta de aceite de aguacate en Pereira. Esta instalación, representa la inversión más significativa de la multinacional en Sudamérica hasta la fecha, estableciendo un hito en la industria agroindustrial colombiana.

Con una inversión inicial de 6 millones de euros, la planta cuenta con una capacidad instalada sin precedentes, equipada con tecnología de vanguardia y sistemas de eficiencia mejorados, con una capacidad nominal de procesamiento de 5 toneladas por hora, lo que se traduce en una producción de 35,000 toneladas anuales de aceite de aguacate.

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Ubicada en el corazón del eje cafetero

“Elegimos Pereira, por su ubicación estratégica en el eje agroindustrial aguacatero, es decir, estamos conectados desde el norte de antioquia hasta el valle del cauca, pasando por el Eje cafetero incluyendo a Tolima y Huila, además es un nodo de comunicación terrestre y está conectado con los puertos de Buenaventura y Cartagena”, aseguró Jorge Melo, CEO de Sovena.

Uno de los aportes más notables de Sovena, es la inversión de capital circulante en la región, debido a la alta inversión en la compra de fruta, la cual este año, se estima será por más de 12 mil millones de pesos.

Adicionalmente, Sovena cuenta con un laboratorio donde analizan e investigan continuamente las calidades y características del aguacate colombiano. Siendo la única empresa del sector que mide la materia grasa de cada lote recibido, obteniendo una nutrida información de calidades, zonas y pisos térmicos. Con esta información, trabaja de la mano con sus 260 proveedores para optimizar sus cosechas y selección de producto.

Una producción sostenible de aceite de aguacate

“Colombia tiene la huella de carbono por producción de aguacate más baja del mundo, existen 600 mil hectáreas óptimas para la siembra de aguacate, hay planes de desarrollo de la producción de hass desde hace años y tienen salida al Atlántico y al Pacífico y lo más importante es que por las condiciones de su cultivo en altura en diferentes pisos térmicos, tenemos cosecha todos los meses del año”, añadió Melo.

La industria del aceite de aguacate entra a beneficiar directamente a los actores de la cadena de aguacate, utilizando las sobreproducciones, la fruta no exportable y los rechazos de la cosecha por tamaño o algún defecto mecánico como por ejemplo los que se producen por el granizo. 

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Antes de aparecer la industria de transformación del aguacate, los productores tenían que destruir este producto, lo cual representaba importantes pérdidas. Gracias a la industria de transformación, los agricultores pueden plantar aguacate con la seguridad que van a poder vender su producción. Esto produce un efecto de aceleración en la producción que hace que Colombia este a la cabeza de los países productores y exportadores de esta fruta.

Adicionalmente, la planta cuenta con una cámara de maduración/conservación con capacidad para 150 toneladas con evaporadores de etileno y control de humedad y temperatura. Toda la zona de almacén está equipada con medidores electrónicos de CO2 que conectan automáticamente extractores de aire cuando se supera un límite fijado.

Asimismo, la planta, que este año recibió el premio a la excelencia en arquitectura sostenible en la categoría comercial e industrial, otorgado por la Sociedad Colombiana de Arquitectos, se diseñó con un concepto bioclimático que permite mantener una temperatura adecuada sin necesidad de consumir energía.

De igual manera, cuenta con 8 depósitos de acero inoxidable intercomunicados con bombas para realizar las mezclas y homogeneizar el aceite crudo. La línea está pensada para poder ser operada por tan solo dos operarios, debido a la automatización de todo el proceso industrial, y las máquinas de línea son las más eficientes y modernas que hay hoy en el mercado.    

Una apuesta a la circularidad

Sovena ha invertido en una planta de tratamiento de aguas residuales para devolver a la naturaleza el agua que utiliza en perfecto estado, siendo en este momento, la más grande de Risaralda con una capacidad de tratamiento de 3,7 lit/seg. donde tras la última fase del proceso, que es un tratamiento biológico a base de microrganismos en un tanque de 250 m3, se reconduce totalmente limpio hasta el río Cauca.  Esta PTAR, se diseñó para poder dar servicio a toda el agua residual de dos líneas funcionando 24/7.

Sovena es muy consciente de la responsabilidad que tiene en materia economía circular. Sin ir más lejos, parte de la materia prima, en muchos casos era un producto que hasta hace muy poco, había que desechar. Es decir, se trata de un producto que ha tenido una inversión en energía, fertilizantes, agua y trabajo y que ahora se está utilizando para producir uno de los alimentos más saludables que existen.

Además, el 100% del residuo sólido resultante de la extracción, se está llevando a secaderos donde se producen tortas para alimentación animal. La producción es 100% mecánica por lo que no genera residuos químicos. Tan solo hay dos elementos residuales: agua y materia orgánica sólida (orujo). El agua que se está tratando en su PTAR, se devuelve al río totalmente limpia.

Aguacate, un superalimento

“A nivel mundial, desde hace años, se está produciendo un cambio de hábitos en la alimentación. El aguacate, indudablemente es un superalimento y lo mejor de esta fruta es precisamente su grasa. Hay mercados donde este proceso ya lleva años de adelanto, como el mercado de EE.UU a donde se dirige nuestra producción y Colombia no es una excepción llevando una buena orientación en este sentido. Vemos que, en las estanterías de las tiendas de alimentación, el espacio para el aceite de oliva o de aguacate va en aumento a pesar de su mayor precio, y es una tendencia de consumo que necesita ser atendida. Sovena está precisamente para alimentar futuros y eso es lo que hacemos”, afirmó el CEO de la compañía.

La inauguración de la planta de Sovena en Pereira marca un hito significativo en el desarrollo industrial de Colombia y consolida el compromiso de Sovena con el crecimiento económico sostenible en la región y el País.