Productos orgánicos: ¿Rentables o no para el negocio?

Debido a la preocupación por el cuidado del medio ambiente, a la relevancia del apoyo que se le debe dar al producto local y a las nuevas tendencias de consumo de comidas saludables, los alimentos orgánicos llegan como la nueva preferencia en el mercado.

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Los productos orgánicos se posicionan como la nueva tendencia en el mercado alimenticio debido a la creciente preocupación de los consumidores por su salud, bienestar y el impacto medioambiental que generan los químicos nocivos para el ecosistema que se usan en la producción de los alimentos no orgánicos.

Un producto se cataloga orgánico siempre y cuando cumpla las siguientes características: no uso de productos de síntesis química en su producción; producción con prácticas y métodos para conservar el suelo y sus nutrientes; certificación vigente avalada por algún organismo reconocido; y uso racional de los recursos naturales.

• Según la Federación Internacional de Movimientos de Agricultura Orgánica, el mercado mundial de productos orgánicos ha mantenido un crecimiento sostenido de un 5 % promedio interanual desde 2005.

Según el Ministerio de Agroindustria de Argentina, en el mundo hay 43,7 millones de hectáreas certificadas para la producción orgánica, lo que representa el 1 % de las tierras aptas para la producción global. Los países de Latinoamérica y el Caribe poseen 6,8 millones de hectáreas bajo producción orgánica: el 15 % de la superficie total destinada a este tipo de producción en el mundo. De estos, solo 0,08 % se produce en Colombia, pues, según Fedeorgánicos, se estima que en el país hay 47.281 hectáreas dedicadas a este tipo de agricultura.

En este sentido y dada la creciente demanda de productos orgánicos por parte de los consumidores, los negocios gastronómicos deben adaptarse e iniciar la implementación de este tipo de alimentos dentro de sus preparaciones con el fin de atraer a nuevos comensales y darles un valor agregado a los clientes habituales.

El uso de este tipo de productos trae beneficios tanto para el consumidor como para el negocio debido a que hace de las preparaciones algo más saludable, reduce el impacto medioambiental, apoya el producto local, genera rentabilidad para el negocio y atrae nuevos clientes.

Según el Jorge Henao, propietario del restaurante de sánduches Apilados de Autor en Medellín, “los productos orgánicos tienen una serie de propiedades que los hace especiales. En primer lugar, al ser libres de agroquímicos y pesticidas, son mucho más saludables para el organismo, su sabor es más natural, son más beneficios para la tierra y para quien los cultiva, además son un sello de calidad y frescura. Son una forma de generar valor a los clientes y una herramienta muy importante para contrarrestar la escasez de insumos y la fluctuación de precios”.

Creatividad

Además del uso de productos orgánicos, otro valor agregado es la creatividad y variedad en la oferta de la carta para que la experiencia pueda ser igual o mejor que la de un restaurante con productos convencionales.

Cocinar con productos orgánicos ya es una garantía de calidad y de sabores puros e intensos. El valor añadido o diferenciador en el uso de este tipo de alimentos en los establecimientos estaría en la originalidad que los caracterice, creando recetas que le puedan gustar a todos los comensales y hacerlos repetir. Entre algunas opciones de productos orgánicos versátiles para crear diversas preparaciones de forma creativa están los vegetales, hortalizas, frutas, aceites, legumbres, endulzantes naturales, harinas no procesadas, huevos de corral, quesos y carnes provenientes del campo, entre otros.

¿Rentabilidad?

Si bien la compra de alimentos orgánicos puede costar a un establecimiento más que la compra de alimentos convencionales, los comensales están dispuestos a pagar ese costo adicional para comer de una manera más saludable y respetuosa con el medio ambiente.

Según una encuesta de The Green Restaurant Association la mayoría de los consumidores pagarían más en los restaurantes que sirven alimentos orgánicos y cultivados localmente. En total, el 65 % de los consumidores señalaron que estarían dispuestos a pagar un 10 % más para cenar en un restaurante ecológico. En la misma encuesta, una quinta parte dijo que pagaría más del 10 % más para comer saludable.

Para Henao, “en términos generales existen diferencias en costos entre los productos orgánicos y los comerciales. Desde nuestro punto de vista no son diferencias significativas, es más, en estos momentos de crisis y escasez en el sector, la compra local de productos orgánicos se ha convertido en un refugio para nosotros, pues estos productos no están sujetos a las fluctuaciones tan grandes de otro tipo de productos; por ejemplo, al no usar agroquímicos no se ven tan afectados por las alzas del dólar y el conflicto entre Rusia y Ucrania”.

• Las principales razones por los cuales el negocio gastronómico debe optar por los productos orgánicos son el cuidado del medio ambiente, la responsabilidad social con los productores regionales y la valorización del producto nacional.

El chef concluye que, “siendo más concretos, encontramos diferencias de no más de un 10 % o un 15 % entre orgánicos y comerciales y para tener en cuenta, son precios más estables por lo que en la mayoría de los casos nos funciona más, ya que con los incrementos tan dramáticos que estamos presenciando en el sector, donde un kilo de papa pasa de 2.000 a 6.000 pesos, preferimos pagar ese 10 % o 15 % más y no tener que estar ajustando costos todas las semanas”.

Motivación

Las principales razones por los cuales el negocio gastronómico debe optar por los productos orgánicos son el cuidado del medio ambiente, la responsabilidad social con los productores regionales y la valorización del producto nacional, ya que incentiva la compra local y genera un impacto positivo en la economía del país.

Asimismo, mejora la percepción del negocio; genera estabilidad en precios: en algunos casos vienen listos para el consumo, por lo cual se disminuyen los tiempos de producción; existen muchos productores cerca de las principales ciudades, por lo que los tiempos de desplazamiento son menores y la frescura de los productos está prácticamente garantizada.

Usar productos orgánicos para las preparaciones de su establecimiento es una inversión que a mediano y largo plazo generará beneficios tanto para el medio ambiente como para la marca y las finanzas del restaurante ya que atraerá nuevos comensales, les ofrecerán un mejor producto a los clientes habituales y apoyará a los productores locales.

Algo que no se debe olvidar: un restaurante que use insumos orgánicos, debe garantizar esa oferta para que los clientes se sientan confiados. En este sentido, es necesario informar a través de la comunicación en medios digitales, publicidad y carta que los productos que se utilizan son de origen ecológico.