La Margarita: un ícono de la coctelería global

La Margarita cumple 75 años como uno de los cócteles más icónicos del mundo, combinando tradición e innovación. Desde su creación, ha conquistado paladares globales, destacando el papel fundamental de Cointreau en su historia y evolución.

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Uno de los cocteles más populares y reconocibles del mundo es, sin lugar a dudas, la Margarita. No solo ha perdurado en el tiempo, sino que también se ha consolidado como un favorito en las cartas de bares y restaurantes alrededor del globo. Durante décadas, este coctel ha encabezado las listas de los más pedidos, y aunque existen diversas variaciones, el clásico Margarita, con su combinación perfecta de tequila, Cointreau y limón, es un imprescindible en cualquier carta.

Aunque su creación se remite a distintos orígenes, uno de los más conocidos la sitúa en las playas de Acapulco en el año 1948. Con esto se celebran 75 años de su creación, tiempo en el que ha conquistado a amantes de la coctelería a nivel global.

¿Dónde nació la Margarita?

La historia del Margarita está llena de intriga. A menudo, se le atribuye a la industria tequilera su promoción en la década de 1940, aprovechando la creciente popularidad del tequila en los Estados Unidos. Sin embargo, sus orígenes reales están envueltos en historias que se extienden desde la frontera entre Estados Unidos y México en los años 30 hasta las fiestas de la alta sociedad en Acapulco en los años 40 y 50.

Margaret Sames, Acapulco (1948)

Según mucho experto, el nacimiento de la Margarita está envuelto en la sofisticación de las fiestas lujosas que Margaret Sames solía organizar en la playa de Acapulco, México. Era una época dorada para la élite estadounidense que buscaba refugio en las playas mexicanas, y fue en este ambiente donde Margaret Sames creó lo que más tarde sería conocido como la Margarita original.

La receta era tan simple como perfecta: una combinación de Cointreau, tequila y jugo de limón fresco, mezclados y servidos en una copa con un borde de sal. Inicialmente, este coctel fue apodado "La bebida" por su creadora, pero no pasó mucho tiempo antes de que se popularizara bajo el nombre "Margarita", en su honor.

Otras historias detrás de su creación

Existen varias teorías populares sobre quién fue el verdadero creador de la Margarita. Cada una tiene sus seguidores, y todas añaden un poco de misticismo al relato de este coctel tan emblemático. Algunas de ellas son:

1. Danny Negrete y el regalo de boda (1936): una de las teorías más difundidas cuenta que Danny Negrete, bartender y propietario de un bar en el hotel Garci Crispo de Puebla, México, creó el Margarita como un regalo de bodas para su cuñada, Margarita. La receta original contenía triple sec, tequila blanco, y jugo de limón, y se servía en un vaso con hielo picado y borde salado, convirtiéndose en el detalle perfecto para una amante de la sal.

2. Carlos “Danny” Herrera y Marjorie King: otro relato ampliamente difundido es el del bartender Carlos “Danny” Herrera, quien, trabajando en su bar de Rosarito Beach, Baja California, creó el Margarita en los años 40 para la actriz Marjorie King. Se dice que King era alérgica a casi todos los licores, excepto al tequila, y que Herrera ideó la bebida combinando tequila, Cointreau y limón fresco, un coctel que ella pudiera disfrutar sin preocupaciones.

3. Cantina Hussong y Margarita Henkel (1941): según otra versión, fue creado en 1941 por Carlos Orozco, bartender de la famosa Cantina Hussong en Ensenada, México. En esta historia, la primera persona en probar la bebida fue Margarita Henkel, hija de un embajador alemán en México, y el barman decidió bautizar el coctel en su honor.

4. Francisco Morales en Juárez (1942): en El Paso, Texas, se cuenta la historia de Francisco Morales, quien en 1942 inventó el Margarita en un bar de Juárez, México. Morales, ante la petición de una bebida que desconocía, improvisó con tequila, triple sec y limón, y dio origen a una bebida que se convertiría en un clásico.

5. La Margarita y el coctel Daisy: algunos historiadores de la coctelería, como David Wondrich, sugieren que la Margarita podría no haber sido una invención completamente original, sino una evolución de los cocteles Daisy. Esta categoría de bebidas, popular en los años 30, incluía una base de aguardiente, curaçao y cítricos, y el Sidecar era uno de sus exponentes más conocidos. En español, "daisy" se traduce como "margarita", y es posible que el Margarita sea simplemente una variación con tequila de esta familia de cocteles.

Cointreau: el corazón de la Margarita

Cointreau, el licor de naranja originario de la Maison Cointreau en Angers, Francia, ha sido un componente esencial en la receta original desde su creación. Desde sus inicios en 1849, Cointreau ha sido sinónimo de calidad y sofisticación.

Su distintivo sabor, obtenido a partir de la destilación de cáscaras de naranja dulce y amarga, ha sido un componente clave en más de 500 cocteles, entre ellos, la Margarita y el Cosmopolitan. La meticulosa selección de naranjas y el proceso artesanal de destilación bajo la supervisión de un maestro destilador aseguran que cada botella de Cointreau mantenga un nivel de excelencia inigualable.

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El uso de Cointreau en la Margarita original eleva el coctel a otro nivel, proporcionando un equilibrio perfecto entre la dulzura y la frescura, y permitiendo que el tequila y el jugo de limón se combinen sin perder su identidad.

Cointreau no solo es responsable de darle a la Margarita su sabor característico, sino también de contribuir a su evolución en la cultura de la mixología moderna. Su versatilidad y su capacidad para complementar una variedad de ingredientes han permitido que los bartenders alrededor del mundo experimenten y creen más de 50 variaciones diferentes de la Margarita original.

¿De dónde viene su popularidad?

Independientemente de su verdadero origen, a lo largo de los años, la Margarita ha evolucionado para convertirse en uno de las preparaciones más consumidas y queridas en todo el mundo. De hecho, en 2022, fue el cuarto coctel más popular a nivel global, un hito que habla de su capacidad para trascender fronteras culturales y geográficas.

Y es que justamente una de las razones del éxito global de la Margarita radica en su versatilidad. Este coctel puede adaptarse a cualquier temporada y situación. Ya sea en verano, acompañado de frutas frescas como el mango o la piña, o en invierno, con toques especiados como la canela o el clavo, la Margarita siempre encuentra su lugar en la mesa.

Esto ha permitido que la bebida se mantenga relevante en un mundo donde las tendencias de la coctelería cambian constantemente.

Además, el coctel se ha beneficiado del auge de la cultura del tequila, especialmente en países como Estados Unidos, donde el consumo de esta bebida mexicana ha crecido exponencialmente. La Margarita, con su equilibrio perfecto entre la acidez del limón, la dulzura del Cointreau y la potencia del tequila, se ha convertido en la carta de presentación del tequila en muchos lugares, introduciendo a nuevos consumidores a esta bebida espirituosa.

El 75 aniversario: un tributo a la margarita original

Aunque la Margarita original sigue siendo la favorita de muchos, Cointreau ha desarrollado más de 50 variaciones del coctel, lo que demuestra la enorme versatilidad de esta bebida. Desde versiones frutales como la Margarita de fresa o maracuyá, hasta interpretaciones más sofisticadas como la Margarita de pepino y albahaca, el abanico de posibilidades es amplio.

Una de las versiones más recientes y exclusivas presentadas por Cointreau para celebrar el 75 aniversario de la Margarita es la "Margarita de Cumpleaños de Naranja". Esta receta es una reinterpretación festiva de la Margarita clásica, con la adición de jugo de naranja fresco que intensifica aún más los matices cítricos del coctel. Esta versión destaca cómo Cointreau sigue innovando y adaptando la receta original para mantener su relevancia en el mundo moderno de la coctelería.

Además de estas versiones, los bartenders de todo el mundo han creado sus propias interpretaciones de la Margarita, utilizando ingredientes locales y técnicas de mixología innovadoras. Desde la Margarita ahumada, elaborada con mezcal en lugar de tequila, hasta la Margarita con infusiones de hierbas como el romero o el tomillo, las posibilidades son infinitas.

Gracias a su equilibrio perfecto de sabores y su versatilidad, la Margarita sigue siendo un coctel atemporal que encanta a personas de todas las edades y culturas. Con más de 50 variaciones y nuevas interpretaciones, es probable que la Margarita continúe siendo una bebida favorita en los próximos años.

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