Sustainable Cocktail Challenge 2023: la sostenibilidad más allá de la coctelería

¿Qué lecciones dejó el lanzamiento del Sustainable Cocktail Challenge 2023? En un evento organizado por Flor de Caña, la marca presentó la nueva versión del concurso y dejó sobre la mesa una discusión muy importante en torno a la sostenibilidad y el rol que la gastronomía y la coctelería.

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Como apuesta por la coctelería sostenible, Flor de Caña presentó la nueva versión de Sustainable Cocktail Challenge en un evento realizado el 17 de abril en Jardín, cocteles y pasteles. Además de hacer la presentación oficial del concurso en su versión 2023, el lanzamiento dejó sobre la mesa una discusión muy importante en torno a la sostenibilidad y el rol que la gastronomía y la coctelería juegan en esta problemática.

Flor de Caña, una apuesta por la sostenibilidad integral

Flor de Caña es una marca de ron de Nicaragua 100% sostenible, comprometida con su impacto ambiental y su responsabilidad social y económica.

La empresa tiene un impacto con 0% de emisiones y todos los gases que se producen durante la destilación son encapsulados y vendidos a otras empresas. Además, ofrecen energía renovable, compostaje y siembra de árboles en alianza con One Tree Planted. Pero también tienen un compromiso con la sostenibilidad social, materializado en el desarrollo de iniciativas para apoyar la educación y la salud. Esto a través de centros de educación y hospitales gratuitos dispuestos para los trabajadores y sus familias.

Según Karen Álvarez Sejias, embajadora regional de la marca para Sudamérica, la empresa no solo se ha preocupado por elaborar un producto de calidad, sino también por concientizar a la población sobre la huella que cada uno desde sus acciones le está dejando a la comunidad.

La marca nació en 1890 bajo la batuta de Francisco Pelas, en Nicaragua, y después de 130 años, sigue siendo una empresa familiar de quinta generación que no ha parado de trabajar por salvaguardar los valores de la empresa y la calidad de sus productos.

Sustainable Cocktail Challenge  2023

Teniendo en cuenta la consigna de la marca en pro de la sostenibilidad, crearon el Sustainable Cocktail Challenge, un concurso pensado en encontrar al bartender más sostenible en cada país de Sudamérica y el mundo.

Pero ¿qué hace que un coctel sea realmente sostenible? Dentro de las características que más resalta Álvarez están los ingredientes, por lo que la marca y el concurso impulsan fuertemente el uso de alimentos que naturalmente se desechan. La idea es que los concursantes utilicen insumos que le dan valor a lo que hoy se conoce como plus producto, que corresponde al desperdicio o la merma.

Karen Álvarez Sejias, embajadora regional de la marca para Sudamérica, y Ezequiel Rodriguez, embajador de la marca.

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“Por ejemplo, las cáscaras de plátano se puede volver comestibles, se blanquean, se caramelizan y se pueden usar como decoración” cuenta. Esto no solo contribuye con la disminución del desperdicio de alimentos, sino que, además, mejora la rentabilidad, pues representa un producto de cero costo. “Ya no usas algo más que te signifique un costo adicional para decorar, sino que utilizas lo que ibas a botar a la basura” concluye.

Pero la sostenibilidad también la refleja el impacto que las iniciativas de los concursantes puedan tener en el desarrollo social de las comunidades. Muchas de las propuestas que se reciben buscan rescatar el trabajo con los productores locales, las tradiciones y darle más visibilidad a regiones y comunidades, así como disminuir la brecha entre los establecimientos y los productores. En el caso de Colombia, en versiones anteriores, uno de los participantes centró su propuesta en el Eje Cafetero, una zona que gracias al concurso recibió mucha difusión.

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Asimismo, se buscan generar prácticas sostenibles más allá de los ingredientes, que le den valor al entramado social de las comunidades. Por ejemplo, al usar materiales trabajados por artesanos para presentar los cocteles se crea una cadena de valor y se genera un impacto económico positivo.

Con eso lo que la marca quiere es impulsar propuestas 360, que no solo presenten una preparación, sino que sumen desde su objetivo social, medioambiental y económico. “Una competencia de coctelería no se gana solo por una receta, es un cúmulo de cosas que hacen que tu propuesta tengo un objetivo. Este es mi coctel, esta es mi presentación, este es mi mensaje” concluye.

Sostenibilidad: ¿tendencia o necesidad?

El tema de la sostenibilidad ha sido una de las problemáticas que más se ha discutido a lo largo de la industria. Sin embargo, muchas veces el concepto se ha reducido a prácticas medioambientales responsables, dejando de lado temas igualmente importantes.

Como parte del evento, Carlos Sierra, acreedor del segundo puesto en el Sustainable Cocktail Challenge 2021, compartió su experiencia con el concurso y también su postura frente al tema de la sostenibilidad.

“Cuando conocí el Sustainable Cocktail Challenge me pareció que era una propuesta fuera de lo común, muy disruptiva. Investigué mucho para presentar mi propuesta de coctel con Flor de caña, y ahí fue cuando me enamoré de la marca —afirma y continúa—. Ellos entienden que la huella medioambiental no constituye el 100% de la sostenibilidad, también hay una sostenibilidad social importante y en un país como Nicaragua, con muchos problemas económicos, que una empresa genere un impacto macro da mucho valor, y esto es lo que hace Flor de Caña en Nicaragua”.

Frente al coctel con el cual fue elegido como el segundo mejor del mundo, Carlos cuenta que el primer paso fue elegir productos que representaran a Colombia, pero que le permitieran replicarlo en otras partes del mundo. “Café, plátano y caña de azúcar son los cultivos con más volumen en Colombia, y eso es lo que lleva mi coctel, derivados del plátano, del café y del azúcar, pero de una manera sostenible”.

Visibilizar prácticas sostenibles dentro del marco de la producción del café, un producto consumido en muchas partes del planeta, hace que el impacto sea macro y llegué a prácticamente a todo el mundo. Este tipo de prácticas son las que hacen que una propuesta sea 100% sostenible.

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Y es que uno de los puntos en los que enfatizó Carlos fue la necesidad de reconocer que la sostenibilidad no responde solamente al uso del subproducto, que es en lo que la mayoría de personas se centra. Por el contrario, el concepto engloba aspectos económicos, sociales e incluso políticos. “Creo que la sostenibilidad embarca muchos conceptos, y la mayoría de gente cuando participa en este concurso se basa en el desperdicio, en que no contamina, pero eso no es todo” concluye Carlos.

Carlos Sierra, subcampeón en el Sustainable Cocktail Challenge 2021.

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Frente a este tema, él reafirma la importancia de rescatar el impacto social y económico que este tipo de iniciativas debe tener. “No podemos olvidarnos del impacto que tu propuesta puede tener sobre el desarrollo económico de una comunidad, y ahí no estamos hablando del medioambiente”.

La sostenibilidad y el greenwashing

Otro de los momentos a resaltar fue la intervención de Carmen Posada Monroy, consultora e investigadora en sistemas alimentarios, quien realizó una charla sobre la sostenibilidad social y ambiental en los sistemas alimentarios y la necesidad de transformar algunas de las dinámicas para hacerle frente a la contingencia global.

Al igual que Carlos, resaltó la importancia de entender la sostenibilidad desde todas sus dimensiones y ver cómo se relaciona con las acciones del día a día. “La sostenibilidad tiene que ver con el campo, la política, las complejidades sociales como son el hambre, la obesidad y el sobrepeso; con problemáticas globales como el desperdicio de alimentos; con la ciencia y por supuesto con la tendencia” expuso Carmen.

Y es que frente a este último punto, Carmen expone que por cuenta del greenwashing, la sostenibilidad se ha convertido en algo popular, que en la mayoría de casos no va más allá del marketing. De ahí la importancia de seguir impulsando estrategias como el Sustainable Cocktail Challenge, que, además, de premiar la creatividad y la innovación, está enfocado en concientizar al sector sobre su rol y los alcances dentro las cadenas sostenibles.

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Para terminar, Carmen dejó una gran pregunta sobre el rol que todo tenemos frente a esta problemática: “Habiendo visto algunas de las maneras en que los sistemas alimentarios se cruzan y se entrecruzan con nuestra vida y con las diferentes dimensiones y estudios que existen, ¿qué podemos hacer nosotros desde la restauración, desde la coctelería?, ¿qué puede hacer un bartender, un barista, un chef, un restaurantero?”.

Con el lanzamiento del Sustainable Cocktail Challenge, se abre una nueva oportunidad para que baristas de todo el mundo participen y empiecen a impactar desde sus cocinas una realidad que requiere de los esfuerzos de todos.

Para conocer más de este evento, puede visitar su página oficial Flordecanachallenge.com/es